Άλλο ένα αθηναϊκό ντέρμπι πλησιάζει, αυτό όμως προβλέπεται να είναι και το σημαντικότερο ολόκληρης της χρονιάς.
Η ΑΕΚ θα φιλοξενήσει στην «OPAP Arena» τον Παναθηναϊκό για την 5η αγωνιστική των playoffs της Stoiximan Super League, σε μία μονομαχία που μπορεί να κρίνει τη μοίρα, όχι μόνο της φετινής, αλλά και της ερχόμενης σεζόν…
Η Ένωση βρίσκεται στη χειρότερη φάση της από τη στιγμή που ο Ματίας Αλμέιδα έκατσε στον «κιτρινόμαυρο» πάγκο. Η ΑΕΚ δεν έχει καταφέρει να γευτεί τη γλύκα της νίκης, για το πρωτάθλημα, από τις 23 Φεβρουαρίου και τη νίκη με 3-0 στην Τρίπολη απέναντι στον Asteras AKTOR. Έκτοτε σε έξι αναμετρήσεις μετράει πέντε ήττες και μόλις μία ισοπαλία, με αποτέλεσα από το κυνήγι του τίτλου, να βρεθεί στην 4η και πλέον ελπίζει μόνο για την 2η θέση.
Στα playoffs ο «Δικέφαλος» έχει τραγική συγκομιδή με 0/4, με την ομάδα του Ματίας Αλμέιδα να μην παίζει άσχημο ποδόσφαιρο, αλλά να αντιμετωπίζει πάρα πολύ σημαντικά θέματα ψυχολογίας, που την οδηγούν σε απανωτές γκέλες, ειδικά στο φινάλε των αναμετρήσεων της.
Ο Αλμέιδα θα πρέπει να παρατάξει την 11άδα του χωρίς τους τιμωρημένους Μουκουντί και Μαρσιάλ, λόγω των επεισοδίων στο «Γ. Καραϊσκάκης», με την ΑΕΚ βέβαια να έχει καταθέσει ένσταση για τον Γάλλο επιθετικό. Υπάρχει σαφώς και το κενό του Λιούμπιτσιτς, ο οποίος είναι εδώ και καιρό νοκ άουτ. Στα δεξιά της άμυνας φαίνεται πως το προβάδισμα το έχει ο Οντουμπάτζο αντί του Ρότα, ενώ στα χαφ πιθανότατα θα ξεκινήσει με δίδυμο Γιόνσον και Πινέδα.
Από την απέναντι πλευρά ο Παναθηναϊκός προέρχεται από ένα εξίσου αρνητικό σερί, με τους «πράσινους» να μην έχουν πανηγυρίσει διπλό από τις 15 Δεκεμβρίου και τη νίκη επί του Λεβαδειακού με 1-0. Ακολούθησαν 10 αναμετρήσει με επτά ήττες και τρεις ισοπαλίες σε όλες τις διοργανώσεις.
Η χρονιά το Παναθηναϊκού θεωρείται εξίσου απογοητευτική με αυτή της ΑΕΚ, όμως με νίκη στη Φιλαδέλφεια, πέρα ότι θα καταφέρει να σπάσει την κατάρα των εκτός έδρας αναμετρήσεων, θα κάνει ένα τεράστιο βήμα για να κλειδώσει την 2η θέση και να σώσει ότι… σώζεται, πετυχαίνοντας μάλιστα κάτι που μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει, να κερδίσει μέσα στο νέο σπίτι της Ένωσης.
Ο Πορτογάλος τεχνικός έχει ένα σοβαρό δίλλημα και αφορά την κορυφή της επίθεσης, με τους Σφιντέρσκι και Ιωαννίδη να «παλεύουν» για μία θέση στην 11άδα. Επέστρεψε ο Τάσος Μπακασέτας, που εδώ και εβδομάδες έλλειπε λόγω τραυματισμού, ενώ οι Μαξίμοβιτς και Τζούρισιτς έχουν ξεπεράσει τα δικά τους προβλήματα και κάνουν αγώνα δρόμου για να προλάβουν την 11άδα