Στην τελική ευθεία για τις κρίσιμες αμερικανικές ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, το πολιτικό θερμόμετρο χτυπά κόκκινο. Με τον έλεγχο του Κογκρέσου να κρέμεται από μια κλωστή, οι δύο μεγάλες παρατάξεις δίνουν μάχη μέχρι την τελευταία στιγμή, ενώ η διακυβέρνηση Τραμπ κλιμακώνει τις δικαστικές παρεμβάσεις σε κομβικές περιφέρειες.
Την ίδια στιγμή, οι Αμερικανοί πολίτες ανταποκρίνονται μαζικά, σημειώνοντας ιστορικό ρεκόρ στην πρόωρη κάλπη, όπου περισσότεροι από 49 εκατομμύρια ψηφοφόροι έχουν ήδη ασκήσει το εκλογικό τους δικαίωμα είτε δια ζώσης είτε μέσω ταχυδρομείου, ξεπερνώντας κατά πολύ τα δεδομένα των εκλογών του 2022.
Στο επίκεντρο της πολιτικής και νομικής αντιπαράθεσης βρίσκεται η πολιτεία της Αλάσκας, όπου η μάχη για τη Γερουσία εξελίσσεται σε θρίλερ με απρόβλεπτες συνέπειες.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης επιτάχυνε μια ποινική έρευνα του FBI έπειτα από αποκαλύψεις των New York Times, σύμφωνα με τις οποίες συνεργάτες της Δημοκρατικής υποψηφίου, Μέρι Πελτόλα, φέρονται να ώθησαν έναν συνταξιούχο εκπαιδευτικό από απομακρυσμένο χωριό να δηλώσει υποψηφιότητα.
Το πρόβλημα έγκειται στο ότι ο συγκεκριμένος ανεξάρτητος υποψήφιος ονομάζεται Ντάνιελ Τζ. Σάλιβαν Τζούνιορ, φέροντας σχεδόν το ίδιο ονοματεπώνυμο με τον εν ενεργεία Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή, Νταν Σ. Σάλιβαν.
Αν και τόσο η Πελτόλα όσο και ο συνταξιούχος εκπαιδευτικός αρνούνται οποιονδήποτε συντονισμό, η ομοσπονδιακή δικαιοσύνη χαρακτήρισε τον δεύτερο Σάλιβαν «εικονικό υποψήφιο».
Η κυβέρνηση Τραμπ κατέθεσε αγωγή ζητώντας να παγώσει η επικύρωση του αποτελέσματος στην Αλάσκα σε περίπτωση που ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής χάσει την έδρα εξαιτίας της σύγχυσης των ψηφοφόρων.
Η συγκεκριμένη έδρα θεωρείται κομβική, καθώς στις εκλογές ανανεώνονται 35 από τις 100 έδρες της Γερουσίας και το σύνολο των 435 εδρών της Βουλής των Αντιπροσώπων. Μια πιθανή επικράτηση των Δημοκρατικών σε κάποιο από τα δύο σώματα θα άλλαζε άρδην τις ισορροπίες, ανοίγοντας τον δρόμο για κοινοβουλευτικούς ελέγχους και βάζοντας φρένο στην ατζέντα του Λευκού Οίκου.
Παράλληλα, οι νομικές κινήσεις της κυβέρνησης εκτείνονται και σε άλλες πολιτείες, προκαλώντας έντονες ανησυχίες σε εκλογικούς παράγοντες. Στην Καλιφόρνια, το υπουργείο Δικαιοσύνης επιχειρεί να μπλοκάρει την καταμέτρηση χιλιάδων ψήφων με το πρόσχημα ελέγχου υπηκοότητας, ενώ παράλληλα διεκδικεί δικαστικά πρόσβαση στους πλήρεις εκλογικούς καταλόγους δεκάδων πολιτειών.
Ομοσπονδιακός δικαστής έβαλε ήδη φρένο στις απειλές ποινικών διώξεων κατά εκλογικών αξιωματούχων της Καλιφόρνιας, ενώ αναλυτές δικαιωμάτων, όπως ο Σον Μοράλες-Ντόιλ από το Brennan Center for Justice, προειδοποιούν ότι τέτοιες τακτικές καλλιεργούν κλίμα αβεβαιότητας, φόβου και πολιτικών πιέσεων στους τοπικούς λειτουργούς.
Παρά το τεταμένο κλίμα και τις αμφισβητήσεις, η εμπιστοσύνη των ίδιων των πολιτών στους θεσμούς παραμένει ακλόνητη. Σύμφωνα με πρόσφατη μέτρηση των Reuters/Ipsos, το 76% των Αμερικανών δηλώνει σίγουρο ότι η ψήφος του θα καταμετρηθεί με απόλυτη διαφάνεια και ακρίβεια.
Το εντυπωσιακό είναι ότι τα ποσοστά εμπιστοσύνης διατηρούνται εξίσου υψηλά τόσο ανάμεσα στους ψηφοφόρους των Δημοκρατικών όσο και των Ρεπουμπλικανών, αποδεικνύοντας ότι η βάση της κοινωνίας εξακολουθεί να στηρίζει τη δημοκρατική διαδικασία.