Θύελλα αντιδράσεων σε διεθνές επίπεδο έχει προκαλέσει η μετωπική επίθεση του Ντόναλντ Τραμπ κατά του Πάπα Λέων, με τον Αμερικανό πρόεδρο να καλεί τον προκαθήμενο της Καθολικής Εκκλησίας να πάψει να «υποχωρεί στη Ριζοσπαστική Αριστερά».
Η ρητορική αυτή του Λευκού Οίκου προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Δημοκρατικού γερουσιαστή Μαρκ Κέλι, ο οποίος σε παρέμβασή του χαρακτήρισε «αποτρόπαιο» το γεγονός ότι ένας εν ενεργεία πρόεδρος στρέφεται δημόσια κατά του Διαδόχου του Αγίου Πέτρου.
Ο Κέλι συνέδεσε την επιθετικότητα του Τραμπ με τις στρατιωτικές εξελίξεις στο Ιράν, υποστηρίζοντας ότι ο πρόεδρος βρίσκεται σε κατάσταση σύγχυσης και προσπαθεί να αποπροσανατολίσει την κοινή γνώμη από τις απώλειες Αμερικανών στρατιωτών και αμάχων.
Η αντιπαράθεση ξεκίνησε όταν ο Πάπας Λέων, κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, επέκρινε την «ψευδαίσθηση της παντοδυναμίας» που τροφοδοτεί τις πολεμικές συρράξεις στη Μέση Ανατολή, ζητώντας άμεση στροφή στη διπλωματία.
Η απάντηση του Τραμπ ήταν ακαριαία και ιδιαίτερα σκληρή, καθώς μέσω του Truth Social χαρακτήρισε τον Ποντίφικα «αδύναμο» στα θέματα ασφάλειας και «απαράδεκτο» στην εξωτερική πολιτική, ενώ σε μεταγενέστερες δηλώσεις του από τη βάση Άντριους αμφισβήτησε ευθέως το έργο του. Η στάση αυτή του Αμερικανού προέδρου θεωρείται από πολλούς ως μια επικίνδυνη υπέρβαση των θεσμικών ορίων, πλήττοντας έναν θεσμό που αποτελεί πηγή πίστης για εκατομμύρια πολίτες παγκοσμίως.