Δύο εργαζόμενοι στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης έχασαν τη ζωή τους και συνολικά έξι έχουν προσβληθεί από ελονοσία, σε ένα εξαιρετικά σπάνιο περιστατικό που οι γερμανικές υγειονομικές αρχές αποδίδουν σε μολυσμένα κουνούπια τα οποία πιθανότατα μεταφέρθηκαν στη χώρα μέσω κάποιου αεροσκάφους.
Το περιστατικό, το οποίο περιγράφεται επιστημονικά ως «ελονοσία του αεροδρομίου» (airport malaria), έχει θέσει σε συναγερμό τις αρχές και τη διαχειρίστρια εταιρεία Fraport.
Οι έξι προσβληθέντες είναι άνδρες που εργάζονταν σε διαφορετικά τμήματα και πόστα του αεροδρομίου, ενώ οι πρώτες λοιμώξεις εντοπίστηκαν τον Ιούλιο.
Στο πλαίσιο των ερευνών έχουν τοποθετηθεί ειδικές παγίδες για τη συλλογή και εργαστηριακή εξέταση κουνουπιών, ενώ παράλληλα αναλύονται δείγματα αίματος των ασθενών για να διαπιστωθεί η προέλευση του παρασίτου.
Η Υγειονομική Υπηρεσία της Φρανκφούρτης και το Ινστιτούτο Robert Koch επιχειρούν να καθησυχάσουν το ευρύ κοινό, επισημαίνοντας ότι ο κίνδυνος για τον τοπικό πληθυσμό είναι εξαιρετικά χαμηλός, καθώς η ελονοσία δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο παρά μόνο μέσω τσιμπήματος μολυσμένου κουνουπιού.
Παράλληλα, υπογραμμίζεται ότι η καθυστέρηση στη διάγνωση τέτοιων σπάνιων περιστατικών —καθώς οι ασθενείς δεν έχουν ταξιδέψει πρόσφατα σε ενδημικές περιοχές— αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρών ή και θανατηφόρων επιπλοκών.