Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Ισραέλ Κατς, διαμήνυσε ότι η στρατιωτική αποστολή της χώρας του στο Ιράν παραμένει σε εξέλιξη, επαναλαμβάνοντας τις κατηγορίες ότι η Τεχεράνη εξακολουθεί να επιδιώκει την απόκτηση πυρηνικών όπλων. Οι ισχυρισμοί αυτοί απορρίπτονται κατηγορηματικά από την ιρανική πλευρά.
«Η αποστολή στο Ιράν δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί», δήλωσε ο Κατς την Κυριακή, κατά τη διάρκεια επίσημης εκδήλωσης στην Ιερουσαλήμ, υποστηρίζοντας ότι η Ισλαμική Δημοκρατία συνεχίζει τις προσπάθειές της για την ανάπτυξη πυρηνικού οπλοστασίου.
Υπενθυμίζεται ότι οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν από κοινού στρατιωτική επίθεση κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, με την αιτιολογία ότι στόχος ήταν η εξουδετέρωση αυτού που η κυβέρνηση του Μπενιαμίν Νετανιάχου χαρακτηρίζει «υπαρξιακή απειλή», αναφερόμενη στο πυρηνικό πρόγραμμα και στις δυνατότητες ανάπτυξης βαλλιστικών πυραύλων της Τεχεράνης.
Η σύγκρουση επεκτάθηκε γρήγορα σε πολλές περιοχές της Μέσης Ανατολής, συμπεριλαμβανομένων των μοναρχιών του Κόλπου, του Λιβάνου και της Υεμένης. Σχεδόν εννέα μήνες μετά την έναρξη των εχθροπραξιών, οι διπλωματικές πρωτοβουλίες για τον τερματισμό του πολέμου εξακολουθούν να βρίσκονται σε εξέλιξη.
Από την πλευρά του, το Ιράν απορρίπτει επί δεκαετίες τις κατηγορίες περί επιδίωξης απόκτησης πυρηνικών όπλων, υποστηρίζοντας ότι το πυρηνικό του πρόγραμμα εξυπηρετεί αποκλειστικά ειρηνικούς σκοπούς και ότι διαθέτει το δικαίωμα παραγωγής πυρηνικής ενέργειας και εμπλουτισμού ουρανίου.
Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας υπογράμμισε, παράλληλα, ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας πρέπει να είναι προετοιμασμένες για κάθε ενδεχόμενο, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων στρατιωτικών ενεργειών. Όπως ανέφερε, η ισραηλινή πλευρά οφείλει να είναι έτοιμη να παρέμβει εφόσον κριθεί αναγκαίο, προκειμένου να προστατεύσει τους πολίτες της.
Οι δηλώσεις του Κατς έρχονται σε μια περίοδο πολιτικής αβεβαιότητας στο Ισραήλ, μετά τις βουλευτικές εκλογές της 27ης Οκτωβρίου. Ο επικεφαλής της αντιπολιτευτικής συμμαχίας, ο κεντρώος Γκάντι Άιζενκοτ, έλαβε την εντολή σχηματισμού κυβέρνησης, εξέλιξη που, εφόσον οδηγήσει σε επιτυχή κυβερνητικό σχηματισμό, θα μπορούσε να σηματοδοτήσει το τέλος της μακράς πολιτικής περιόδου του 77χρονου Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Παράλληλα, ο Ισραηλινός υπουργός επανέλαβε ότι ο στρατός δεν πρόκειται να αποχωρήσει από τις περιοχές που το Ισραήλ χαρακτηρίζει «ζώνες ασφαλείας» στη Λωρίδα της Γάζας, στον Λίβανο και στη Συρία. Ειδική προειδοποίηση απηύθυνε προς τη Χεζμπολάχ, τονίζοντας ότι σε περίπτωση που η οργάνωση συνταχθεί με το Ιράν και συμμετάσχει σε επίθεση εναντίον του Ισραήλ, η απάντηση θα είναι ιδιαίτερα σκληρή.