Η ΑΕΚ μπαίνει κι επίσημα από σήμερα σε μια νέα εποχή. Υποδέχεται την Χάποελ Μπερ Σεβά στην OPAP Arena (21:00, COSMOTE Sport 1) στον πρώτο αγώνα για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Conference League και θέλει να αφήσει πίσω της το εφιαλτικό φινάλε της περασμένης περιόδου.
Με τον Μάρκο Νίκολιτς να κάνει επίσημο ντεμπούτο, οι «κιτρινόμαυροι» θέλουν να βάλουν τις βάσεις για την πρόκριση από το πρώτο παιχνίδι, με βασικό ζητούμενο τη νίκη, ει δυνατόν και με ένα σκορ σχετικής ασφάλειας εν όψει της ρεβάνς που θα γίνει την επόμενη Πέμπτη στο Ντέμπρετσεν της Ουγγαρίας.
Ο Σέρβος προπονητής φαίνεται πως θα επιμείνει στο 4-4-2 με ρόμβο που δούλεψε σε όλο το διάστημα της προετοιμασίας και στα φιλικά παιχνίδια. Θεωρεί πως αυτό του προσφέρει μεγαλύτερη ασφάλεια ανασταλτικά, χωρίς να αποκλείεται πάντως να δούμε παραλλαγές του μέσα στο ματς, ανάλογα και με τις συνθήκες της αναμέτρησης.
Όσο για το βασικό σχήμα, οι περισσότερες θέσεις δείχνουν «κλειδωμένες». Ο Στρακόσα φαίνεται να έχει ένα μικρό προβάδισμα σε σχέση με τον Μπρινιόλι για το τέρμα, Ρότα και Πένραϊς τα είναι στα δύο άκρα της άμυνας, ενώ Μουκουντί και Ρέλβας θα είναι το δίδυμο των στόπερ. Στη βάση του ρόμβου θα είναι ο Μάνταλος, με τον Περέιρα στη μία θέση του εσωτερικού μέσου και την άλλη να διεκδικείται από Λιούμπιτσιτς και τον Πινέδα, που μόλις την Κυριακή ενσωματώθηκε στις προπονήσεις. Για τη θέση πίσω από τον φορ ερίζουν οι Κοϊτά και Γκατσίνοβιτς (αουτσάιντερ ο Κουτέσα), ενώ για το δίδυμο μπροστά ο Ζίνι θεωρείται σίγουρος και δίπλα του θα είναι ένας εκ των Μαρσιάλ και Πιερό.
Η Χάποελ Μπερ Σεβά μετά τον αποκλεισμό της από την Λέφσκι Σόφιας στα πέναλτι στον δεύτερο προκριματικό του Europa League θα προσπαθήσει να πάρει ένα καλό αποτέλεσμα στην Αθήνα. Η δευτεραθλήτρια Ισραήλ, με τον Ραν Κόζουκ στον πάγκο και βασικό αριστερό μπακ τον άλλοτε άσο της ΑΕΚ Έλντερ Λόπες, θα έχει διαθέσιμο τον Μιγκέλ Βίτορ που ξεπέρασε τον τραυματισμό του, αλλά θα απουσιάσουν ο Χαμουντί Κανάαν, που είναι τραυματίας (υπέστη ρήξη μηνίσκου και χάνει και τη ρεβάνς) και ο Λούκας Βεντούρα που αποβλήθηκε στο προηγούμενο ευρωπαϊκό παιχνίδι της ομάδας του.
Η ΑΕΚ θα φορέσει για πρώτη φορά τη νέα της εμφάνιση, ενώ στο γήπεδο αναμένονται πάνω από 25.000 θεατές. Η ρεβάνς θα γίνει την επόμενη Πέμπτη, επίσης στις 21:00.
Απόψε στις 19:00 διεξάγεται η πρώτη αναμέτρηση στο ζευγάρι Άρης Λεμεσού-Ακαδημία Πούσκας, από το οποίο θα προκύψει ο αντίπαλος για τον τρίτο προκριματικό γύρο του Conference League.
Την αναμέτρηση θα διευθύνει ιταλικό διαιτητικό τρίο. Πρώτος διαιτητής θα είναι ο Λούκα Παϊρέτο, με βοηθούς τους Ντέιβιντ Ιμπεριάλε και Ντέιβιντ Μορό. Τέταρτος διαιτητής ορίστηκε ο Ερμάνο Φελιτσιάνι. Σημειώνεται πως σε αυτόν τον γύρο δεν υπάρχει VAR.