Η πρόσφατη Διάσκεψη του Μονάχου για την Ασφάλεια αναδείχθηκε σε πεδίο έντονου διπλωματικού ανταγωνισμού μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, με το CNN να αναλύει πώς οι δύο υπερδυνάμεις προσπαθούν να επαναπροσδιορίσουν τη σχέση τους με τη Γηραιά Ήπειρο.
Ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, έτεινε χείρα φιλίας προς τους Ευρωπαίους συμμάχους υπογραμμίζοντας τους αδιάρρηκτους δεσμούς τους, την ίδια στιγμή που ο Κινέζος ομόλογός του, Γουάνγκ Γι, κάλεσε την Ευρώπη να δει το Πεκίνο ως εταίρο και όχι ως αντίπαλο. Η τοποθέτηση του Γουάνγκ Γι εμπεριείχε αιχμές κατά της αμερικανικής πολιτικής, την οποία κατηγόρησε για αναβίωση της ψυχροπολεμικής λογικής και δημιουργία διαχωριστικών γραμμών που υπονομεύουν τη διεθνή σταθερότητα.
Η κούρσα για τη νέα παγκόσμια αρχιτεκτονική ασφάλειας έχει ήδη ξεκινήσει, καθώς η Ευρώπη παρακολουθεί με σκεπτικισμό την αναθεώρηση της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής υπό τη διοίκηση Τραμπ. Παρόλο που ο Ρούμπιο διαβεβαίωσε για τη δέσμευση των ΗΠΑ στη συμμαχία, έθεσε ταυτόχρονα την ανάγκη για ριζική ανακατασκευή του διεθνούς συστήματος και μεγαλύτερη συνεισφορά από την πλευρά των Ευρωπαίων.
Από την άλλη πλευρά, ο βετεράνος Γουάνγκ Γι επιχείρησε να εμφανίσει την Κίνα ως προστάτιδα του ελεύθερου εμπορίου, προτρέποντας τους Ευρωπαίους ηγέτες να απορρίψουν τις μονομερείς πρακτικές και τις πολιτικές απομόνωσης.
Στο παρασκήνιο αυτών των δηλώσεων βρίσκεται η προσπάθεια του Πεκίνου να εξομαλύνει τις σχέσεις του με την Ουάσινγκτον ενόψει μιας πιθανής ανοιξιάτικης επίσκεψης του Ντόναλντ Τραμπ στην Κίνα. Ο Γουάνγκ Γι προειδοποίησε ότι το μέλλον εξαρτάται από το αν οι ΗΠΑ θα επιλέξουν τη συνεργασία ή τη σύγκρουση, θέτοντας ως «κόκκινη γραμμή» το ζήτημα της Ταϊβάν.
Ο Ρούμπιο, πάντως, αναγνώρισε ότι η διατήρηση ανοιχτών διαύλων επικοινωνίας μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του πλανήτη αποτελεί γεωπολιτική αναγκαιότητα για τη διαχείριση των διαφορών τους.
Το μεγάλο ερώτημα παραμένει αν τα ανοίγματα της Κίνας βρίσκουν απήχηση στην Ευρώπη. Οι ηγέτες της ηπείρου εμφανίζονται ιδιαίτερα επιφυλακτικοί λόγω του μεγάλου εμπορικού ελλείμματος, της εξάρτησης από τις κινεζικές εφοδιαστικές αλυσίδες, αλλά και της στήριξης που παρέχει το Πεκίνο στη Ρωσία.
Οι ανησυχίες αυτές ενισχύονται από τις στρατιωτικές προκλήσεις της Κίνας στην Ασία, με τον Υπουργό Εξωτερικών της Ταϊβάν να αμφισβητεί ανοιχτά την εικόνα της ειρηνικής δύναμης που προσπαθεί να προβάλει ο Γουάνγκ Γι. Παρά το δύσκολο κλίμα, η Κίνα συνεχίζει να βλέπει μια στρατηγική ευκαιρία στην αναταραχή που προκαλεί η νέα κατεύθυνση της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.